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Os sistemas imunológico e linfático são dois sistemas de órgãos intimamente relacionados que compartilham vários órgãos e funções fisiológicas. O sistema imunológico é o sistema de defesa do nosso corpo contra vírus patogênicos infecciosos, bactérias e fungos, bem como animais parasitas e protistas. O sistema imunológico trabalha para manter esses agentes nocivos fora do corpo e ataca aqueles que conseguem entrar. O sistema linfático é um sistema de capilares, vasos, nós e outros órgãos que transportam um fluido chamado linfa dos tecidos à medida que retorna à corrente sanguínea. O tecido linfático desses órgãos filtra e limpa a linfa de quaisquer detritos, células anormais ou patógenos. O sistema linfático também transporta ácidos graxos do intestinos ao sistema circulatório. |  |
Anatomia do Sistema Imunológico e Linfático
Medula Óssea Vermelha e Leucócitos
A medula óssea vermelha é um tecido altamente vascular encontrado nos espaços entre #trabéculas do osso esponjoso. É encontrado principalmente nas extremidades dos ossos longos e nos ossos planos do corpo. #Medula óssea vermelha é um tecido hematopoiético que contém muitas células-tronco que produzem células sanguíneas. Todos os leucócitos, ou glóbulos brancos, do sistema imunológico são produzidos pela medula óssea vermelha. Os leucócitos podem ainda ser divididos em 2 grupos com base no tipo de células-tronco que os produz: células-tronco mieloides e células-tronco linfoides.
Células-tronco mieloides
As células-tronco mieloides produzem monócitos e leucócitos granulares – eosinófilos, basófilos e neutrófilos.
Os monócitos são leucócitos agranulares que podem formar 2 tipos de células: macrófagos e células dendríticas.
Macrófagos. Os monócitos respondem lentamente à infecção e, uma vez presentes no local da infecção, se desenvolvem em macrófagos. Os macrófagos são fagócitos capazes de consumir patógenos, células destruídas e detritos por fagocitose. Como tal, eles têm um papel na prevenção da infecção, bem como na limpeza das consequências de uma infecção.
Células dendríticas. Os monócitos também se desenvolvem em células dendríticas em tecidos saudáveis da pele e membranas mucosas. As células dendríticas são responsáveis pela detecção de antígenos patogênicos que são usados para ativar as células T e as células B.
Os leucócitos granulares incluem o seguinte:
Eosinófilos. Os eosinófilos são leucócitos granulares que reduzem a inflamação alérgica e ajudam o corpo a combater os parasitas.
Basófilos. Os basófilos são leucócitos granulares que desencadeiam a inflamação, liberando os produtos químicos heparina e histamina. Os basófilos são ativos na produção de inflamação durante reações alérgicas e infecções parasitárias.
Neutrófilos. Os neutrófilos são leucócitos granulares que atuam como os primeiros a responder ao local de uma infecção. Os neutrófilos usam quimiotaxia para detectar substâncias químicas produzidas por agentes infecciosos e se mover rapidamente para o local da infecção. Uma vez lá, os neutrófilos ingerem os patógenos através da fagocitose e liberam substâncias químicas para prender e matar os patógenos.
Células-tronco linfoides
As células-tronco linfoides produzem linfócitos T e linfócitos B.
Linfócitos T. Os linfócitos T, também comumente conhecidos como células T, são células envolvidas no combate a patógenos específicos no corpo. As células T podem atuar como auxiliares de outras células imunes ou atacar patógenos diretamente. Após uma infecção, as células T de memória persistem no corpo para fornecer uma reação mais rápida à infecção subsequente por patógenos que expressam o mesmo antígeno.
Linfócitos B. Os linfócitos B, também comumente conhecidos como células B, também são células envolvidas no combate a patógenos específicos no corpo. Uma vez que as células B foram ativadas pelo contato com um patógeno, elas formam células plasmáticas que produzem anticorpos. Os anticorpos então neutralizam os patógenos até que outras células do sistema imunológico possam destruí-los. Após uma infecção, as células B de memória persistem no corpo para produzir rapidamente anticorpos para a infecção subsequente por patógenos que expressam o mesmo antígeno.
Células assassinas naturais. As células assassinas naturais, também conhecidas como células NK, são linfócitos capazes de responder a uma ampla gama de patógenos e células cancerígenas. As células NK viajam dentro do sangue e são encontradas nos gânglios linfáticos, baço e medula óssea vermelha, onde combatem a maioria dos tipos de infecção.
Capilares linfáticos
À medida que o sangue passa pelos tecidos do corpo, ele entra em capilares de paredes finas para facilitar a difusão de nutrientes, gases e resíduos. O plasma sanguíneo também se difunde através das finas paredes capilares e penetra nos espaços entre as células dos tecidos. Parte desse plasma se difunde de volta para o sangue dos capilares, mas uma porção considerável fica embutida nos tecidos como fluido intersticial. Para evitar o acúmulo de excesso de fluidos, pequenos vasos sem saída chamados capilares linfáticos se estendem para os tecidos para absorver fluidos e devolvê-los à circulação.
Linfa
O líquido intersticial captado pelos capilares linfáticos é conhecido como linfa. A linfa se assemelha muito ao plasma encontrado nas veias: é uma mistura de cerca de 90% de água e 10% de solutos, como proteínas, resíduos celulares, gases dissolvidos e hormônios. A linfa também pode conter células bacterianas que são captadas de tecidos doentes e os glóbulos brancos que combatem esses patógenos. Em pacientes com câncer em estágio avançado, a linfa geralmente contém células cancerosas que têm metástase de tumores e podem formar novos tumores dentro do sistema linfático. Um tipo especial de linfa, conhecido como quilo, é produzido no sistema digestivo como a linfa absorve triglicerídeos das vilosidades intestinais. Devido à presença de triglicerídeos, o quilo tem uma coloração branca leitosa.
Vasos Linfáticos
Os capilares linfáticos se fundem em vasos linfáticos maiores para transportar a linfa através do corpo. A estrutura dos vasos linfáticos se assemelha muito à das veias: ambos têm paredes finas e muitas válvulas de retenção devido à sua função compartilhada de transportar fluidos sob baixa pressão. A linfa é transportada através dos vasos linfáticos pela bomba do músculo esquelético – contrações dos músculos esqueléticos contraem os vasos para empurrar o fluido para a frente. As válvulas de retenção impedem que o fluido flua de volta para os capilares linfáticos.
Linfonodos
Os gânglios linfáticos são pequenos órgãos em forma de rim do sistema linfático. Existem várias centenas de gânglios linfáticos encontrados principalmente em todo o #tórax e #abdômen do corpo com as maiores concentrações nas regiões axilar (axila) e inguinal (virilha). O exterior de cada linfonodo é feito de uma cápsula fibrosa densa de tecido conjuntivo. Dentro da cápsula, o linfonodo é preenchido com tecido reticular contendo muitos linfócitos e macrófagos. Os gânglios linfáticos funcionam como filtros de linfa que entra a partir de vários vasos linfáticos aferentes. As fibras reticulares do linfonodo atuam como uma rede para capturar quaisquer detritos ou células que estão presentes na linfa. Macrófagos e linfócitos atacam e matam quaisquer micróbios capturados nas fibras reticulares. Os vasos linfáticos eferentes transportam a linfa filtrada para fora do linfonodo e em direção aos ductos linfáticos.
Ductos Linfáticos
Todos os vasos linfáticos do corpo transportam linfa em direção aos 2 ductos linfáticos: o ducto torácico e os ductos linfáticos direitos. Esses ductos servem para devolver a linfa de volta ao suprimento de sangue venoso para que ela possa circular como plasma.
Ducto torácico. O ducto torácico conecta os vasos linfáticos das pernas, abdômen, braço esquerdo e o lado esquerdo da cabeça, pescoço e tórax à veia braquiocefálica esquerda.
Ducto linfático direito. O ducto linfático direito conecta os vasos linfáticos do braço direito e do lado direito da cabeça, pescoço e tórax à veia braquiocefálica direita.
Nódulos linfáticos
Fora do sistema de vasos linfáticos e gânglios linfáticos, existem massas de tecido linfático não encapsulado conhecidas como nódulos linfáticos. Os nódulos linfáticos estão associados às membranas mucosas do corpo, onde trabalham para proteger o corpo de patógenos que entram no corpo através de cavidades de corpo aberto.
Amígdalas. Existem 5 amígdalas no corpo – 2 linguais, 2 palatinas e 1 faríngea. As amígdalas linguais estão localizadas na raiz posterior da língua, perto da faringe. As amígdalas palatinas estão na região posterior da boca, perto da faringe. A faringe faríngea, também conhecida como adenoide, é encontrada na nasofaringe na extremidade posterior da cavidade nasal. As amígdalas contêm muitas células T e B para proteger o corpo de substâncias inaladas ou ingeridas. As amígdalas muitas vezes ficam inflamadas em resposta a uma infecção.
Patches de Peyer. As manchas de Peyer são pequenas massas de tecido linfático encontradas no íleo do intestino delgado. Os adesivos de Peyer contêm células T e B que monitoram o conteúdo do lúmen intestinal em busca de patógenos. Uma vez que os antígenos de um patógeno são detectados, as células T e B se espalham e preparam o corpo para combater uma possível infecção.
Baço. O baço é um órgão achatado de forma oval localizado no quadrante superior esquerdo do abdômen lateral ao estômago. O baço é composto por uma cápsula de tecido conjuntivo fibroso denso preenchido com regiões conhecidas como polpa vermelha e branca. A polpa vermelha, que compõe a maior parte da massa do baço, é assim chamada porque contém muitos seios que filtram o sangue. A polpa vermelha contém tecidos reticulares cujas fibras filtram os glóbulos vermelhos desgastados ou danificados do sangue. Os macrófagos na polpa vermelha digerem e reciclam a hemoglobina dos glóbulos vermelhos capturados. A polpa vermelha também armazena muitas plaquetas para serem liberadas em resposta à perda de sangue. A polpa branca é encontrada dentro da polpa vermelha ao redor das arteríolas do baço. É feito de tecido linfático e contém muitas células T, células B e macrófagos para combater infecções.
Timo. O timo é um pequeno órgão triangular encontrado logo após o esterno e anterior ao coração. O timo é feito principalmente de epitélio glandular e tecidos conjuntivos hematopoiéticos. O timo produz e treina células T durante o desenvolvimento fetal e a infância. As células T formadas no timo e na medula óssea vermelha amadurecem, se desenvolvem e se reproduzem no timo ao longo da infância. A grande maioria das células T não sobrevive ao seu treinamento no timo e são destruídas por macrófagos. As células T sobreviventes se espalham por todo o corpo para os outros tecidos linfáticos para combater infecções. No momento em que uma pessoa atinge a puberdade, o sistema imunológico está maduro e o papel do timo é diminuído. Após a puberdade, o timo inativo é lentamente substituído por tecido adiposo.
Fisiologia do Sistema Imunológico e Linfático
Circulação linfática
Uma das principais funções do sistema linfático é o movimento do líquido intersticial dos tecidos para o sistema circulatório. Como as veias do sistema circulatório, os capilares linfáticos e os vasos movem a linfa com muito pouca pressão para ajudar na circulação. Para ajudar a mover a linfa em direção aos ductos linfáticos, há uma série de muitas válvulas de retenção unidirecionais encontradas em todos os vasos linfáticos. Essas válvulas de retenção permitem que a linfa se mova em direção aos ductos linfáticos e se feche quando a linfa tenta fluir para longe dos ductos. Nos membros, a contração do músculo esquelético aperta as paredes dos vasos linfáticos para empurrar a linfa através das válvulas e em direção ao tórax. No tronco, o diafragma empurra para baixo no abdômen durante a inalação. Este aumento da pressão abdominal empurra a linfa para o tórax menos pressurizado. O gradiente de pressão se inverte durante a expiração, mas as válvulas de retenção impedem que a linfa seja empurrada para trás.
Transporte de ácidos graxos
Outra função importante do sistema linfático é o transporte de ácidos graxos do sistema digestivo. O sistema digestivo quebra grandes macromoléculas de carboidratos, proteínas e lipídios em nutrientes menores que podem ser absorvidos através das vilosidades da parede intestinal. A maioria desses nutrientes é absorvida diretamente na corrente sanguínea, mas a maioria dos ácidos graxos, os blocos de construção das gorduras, são absorvidos através do sistema linfático.
Nas vilosidades do intestino delgado são capilares linfáticos chamados lactais. Os lacteais são capazes de absorver ácidos graxos do epitélio intestinal e transportá-los junto com a linfa. Os ácidos graxos transformam a linfa em uma substância branca e leitosa chamada quilo. O quilo é transportado através dos vasos linfáticos para o ducto torácico, onde entra na corrente sanguínea e viaja para o fígado para ser metabolizado.
Tipos de imunidade
O corpo emprega muitos tipos diferentes de imunidade para se proteger da infecção de um suprimento aparentemente interminável de patógenos. Essas defesas podem ser externas e impedir que os patógenos entrem no corpo. Por outro lado, as defesas internas combatem patógenos que já entraram no corpo. Entre as defesas internas, algumas são específicas de apenas um patógeno ou podem ser inatas e se defender contra muitos patógenos. Algumas dessas defesas específicas podem ser adquiridas para prevenir preventivamente uma infecção antes que um patógeno entre no corpo.
O corpo tem muitas maneiras inatas de se defender contra um amplo espectro de patógenos. Essas defesas podem ser defesas externas ou internas.
As defesas externas incluem o seguinte:
As coberturas e revestimentos do corpo constantemente previnem infecções antes que comecem impedindo que os patógenos entrem no corpo. As células epidérmicas estão constantemente crescendo, morrendo e se desprendendo para fornecer uma barreira física renovada aos patógenos.
Secreções como sebo, cerume, muco, lágrimas e saliva são usadas para capturar, mover e às vezes até matar bactérias que se instalam no corpo ou no corpo. O ácido do estômago atua como uma barreira química para matar micróbios encontrados nos alimentos que entram no corpo. A urina e as secreções vaginais ácidas também ajudam a matar e remover patógenos que tentam entrar no corpo.
A flora de bactérias benéficas que ocorrem naturalmente que vivem em e em nossos corpos fornecem uma camada de proteção contra micróbios nocivos que procurariam colonizar nossos corpos por si mesmos.
As defesas internas incluem febre, inflamação, células natural killer e fagócitos. Vamos explorar as defesas internas com mais detalhes.
Febre
Em resposta a uma infecção, o corpo pode começar uma febre, elevando sua temperatura interna fora de sua faixa homeostática normal. As febres ajudam a acelerar o sistema de resposta do corpo a uma infecção e, ao mesmo tempo, retardam a reprodução do patógeno.
Inflamação
O corpo também pode iniciar uma inflamação em uma região do corpo para impedir a propagação da infecção. As inflamações são o resultado de uma vasodilatação localizada que permite que o sangue extra flua para a região infectada. O fluxo sanguíneo extra acelera a chegada de leucócitos para combater a infecção. O vaso sanguíneo aumentado permite que o fluido e as células vazem para fora do vaso sanguíneo para causar inchaço e o movimento de leucócitos para o tecido para combater a infecção.
Células Natural Killer
As células assassinas naturais (NK) são linfócitos especiais que são capazes de reconhecer e matar células infectadas por vírus e células tumorais. As células NK verificam os marcadores de superfície na superfície das células do corpo, procurando células que não possuem o número correto de marcadores devido à doença. As células NK então matam essas células antes que elas possam espalhar infecção ou câncer.
Fagócitos
O termo fagócito significa "célula comedora" e refere-se a um grupo de tipos de células, incluindo neutrófilos e macrófagos. Um fagócito engole patógenos com sua membrana celular antes de usar enzimas digestivas para matar e dissolver a célula em suas partes químicas. Os fagócitos são capazes de reconhecer e consumir muitos tipos diferentes de células, incluindo células mortas ou danificadas do corpo.
Imunidade específica mediada por células
Quando um patógeno infecta o corpo, muitas vezes encontra macrófagos e células dendríticas do sistema imunológico inato. Essas células podem se tornar células apresentadoras de antígenos (APCs) consumindo e processando antígenos patogênicos. As APCs viajam para o sistema linfático carregando esses antígenos para serem apresentados às células T e células B do sistema imunológico específico.
As células T inativas são encontradas no tecido linfático que aguardam infecção por um patógeno. Certas células T têm receptores de antígenos que reconhecem o patógeno, mas não se reproduzem até que sejam desencadeados por um APC. A célula T ativada começa a se reproduzir muito rapidamente para formar um exército de células T ativas que se espalham pelo corpo e combatem o patógeno. As células T citotóxicas se ligam diretamente e matam patógenos e células infectadas por vírus usando toxinas poderosas. As células T auxiliares auxiliam na resposta imune, estimulando a resposta das células B e macrófagos.
Depois que uma infecção foi combatida, as células T de memória permanecem no tecido linfático à espera de uma nova infecção por células que apresentam o mesmo antígeno. A resposta das células T de memória ao antígeno é muito mais rápida do que a das células T inativas que combateram a primeira infecção. O aumento da velocidade de reação das células T leva à imunidade – a reintrodução do mesmo patógeno é combatida tão rapidamente que há poucos ou nenhum sintoma. Essa imunidade pode durar anos ou até mesmo uma vida inteira.
Imunidade específica mediada por anticorpos
Durante uma infecção, as APCs que viajam para o sistema linfático para estimular as células T também estimulam as células B. As células B são linfócitos que são encontrados nos tecidos linfáticos do corpo que produzem anticorpos para combater patógenos (em vez de viajar pelo próprio corpo). Uma vez que uma célula B tenha sido contatada por um APC, ela processa o antígeno para produzir um complexo MHC-antígeno. As células T auxiliares presentes no sistema linfático ligam-se ao complexo MHC-antígeno para estimular a célula B a se tornar ativa. A célula B ativa começa a se reproduzir e produzir 2 tipos de células: plasmócitos e células B de memória.
As células plasmáticas tornam-se fábricas de anticorpos que produzem milhares de anticorpos.
As células B de memória residem no sistema linfático, onde ajudam a fornecer imunidade, preparando-se para a infecção posterior pelo mesmo patógeno apresentador de antígenos.
Os anticorpos são proteínas que são específicas e se ligam a um antígeno específico em uma célula ou vírus. Uma vez que os anticorpos se agarraram a uma célula ou vírus, eles tornam mais difícil para o seu alvo se mover, se reproduzir e infectar as células. Os anticorpos também tornam mais fácil e mais atraente para os fagócitos consumirem o patógeno.
Imunidade Adquirida
Na maioria das circunstâncias, a imunidade é desenvolvida ao longo da vida pelo acúmulo de células T e B de memória após uma infecção. Existem algumas maneiras pelas quais a imunidade pode ser adquirida sem exposição a um patógeno. A imunização é o processo de introdução de antígenos de um vírus ou bactéria no corpo para que as células T e B de memória sejam produzidas para prevenir uma infecção real. A maioria das imunizações envolve a injeção de bactérias ou vírus que foram inativados ou enfraquecidos. Os recém-nascidos também podem adquirir alguma imunidade temporária contra a infecção graças aos anticorpos que são transmitidos pela mãe. Alguns anticorpos são capazes de atravessar a placenta do sangue da mãe e entrar na corrente sanguínea da criança. Outros anticorpos são passados através do leite materno para proteger a criança.
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