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O sistema digestivo é um grupo de órgãos que trabalham juntos para converter alimentos em energia e nutrientes básicos para alimentar todo o corpo. O alimento passa através de um longo tubo dentro do corpo conhecido como o canal alimentar ou o trato gastrointestinal (trato gastrointestinal). O canal alimentar é composto pela cavidade oral, faringe, esôfago, estômago, intestino delgado e intestino grosso. Além do canal alimentar, existem vários órgãos acessórios importantes que ajudam seu corpo a digerir os alimentos, mas não têm comida passando por eles. Órgãos acessórios do sistema digestivo incluem os dentes, língua, glândulas salivares, fígado, vesícula biliar e pâncreas. Para atingir o objetivo de fornecer energia e nutrientes para o corpo, seis funções principais ocorrem no sistema digestivo:
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Anatomia do Sistema Digestivo
Boca
O alimento começa sua jornada através do sistema digestivo na boca, também conhecido como #cavidade oral. Dentro da boca existem muitos órgãos acessórios que ajudam na digestão dos alimentos – a língua, os dentes e as glândulas salivares. Os dentes cortam os alimentos em pequenos pedaços, que são umedecidos pela saliva antes que a língua e outros músculos empurrem a comida para a faringe.
Dentes. Os #dentes são 32 órgãos pequenos e duros encontrados ao longo das bordas anterior e lateral da boca. Cada dente é feito de uma substância semelhante a um osso chamada dentina e coberto por uma camada de esmalte – a substância mais dura do corpo. Os dentes são órgãos vivos e contêm vasos sanguíneos e nervos sob a dentina em uma região macia conhecida como polpa. Os dentes são projetados para cortar e moer alimentos em pedaços menores.
Língua. A #língua está localizada na porção inferior da boca logo posterior e medial aos dentes. É um pequeno órgão composto por vários pares de músculos cobertos por uma camada fina, acidentada e semelhante à pele. O exterior da língua contém muitas papilas ásperas para agarrar os alimentos, uma vez que é movido pelos músculos da língua. As papilas gustativas na superfície da língua detectam moléculas gustativas nos alimentos e se conectam aos nervos da língua para enviar informações gustativas ao cérebro. A língua também ajuda a empurrar o alimento em direção à parte posterior da boca para engolir.
Glândulas salivares. Ao redor da boca são 3 conjuntos de glândulas salivares. As glândulas salivares são órgãos acessórios que produzem uma secreção aquosa conhecida como saliva. A saliva ajuda a umedecer os alimentos e inicia a digestão dos carboidratos. O corpo também usa saliva para lubrificar os alimentos à medida que passam pela boca, faringe e esôfago.
Faringe
A faringe, ou garganta, é um tubo em forma de funil conectado à extremidade posterior da boca. A faringe é responsável pela passagem de massas de alimentos mastigados da boca para o esôfago. A faringe também desempenha um papel importante no sistema respiratório, pois o ar da cavidade nasal passa através da faringe a caminho da laringe e, eventualmente, a #Pulmões. Como a faringe serve a duas funções diferentes, ela contém um retalho de tecido conhecido como #epiglote que atua como um interruptor para encaminhar alimentos para o esôfago e ar para o #laringe.
Esôfago
O #esôfago é um tubo muscular que liga a faringe ao estômago que faz parte do #trato gastrointestinal superior. Ele carrega massas engolidas de alimentos mastigados ao longo de seu comprimento. Na extremidade inferior do esôfago há um anel muscular chamado inferior Estômago, vesícula biliar e pâncreasesfíncter esofágico ou esfíncter cardíaco. A função deste esfíncter é fechar a extremidade do esôfago e prender alimentos no estômago.
Estômago
O #estômago é um saco muscular que está localizado no lado esquerdo da cavidade abdominal, logo inferior ao #diafragma. Em uma pessoa média, o estômago é do tamanho de seus dois punhos colocados um ao lado do outro. Este órgão principal atua como um tanque de armazenamento de alimentos para que o corpo tenha tempo para digerir grandes refeições adequadamente. O estômago também contém ácido clorídrico e enzimas digestivas que continuam a digestão dos alimentos que começaram na boca.
Intestino delgado
O #intestino delgado é um tubo longo e fino de cerca de 1 polegada de diâmetro e cerca de 10 pés de comprimento que faz parte do #trato gastrointestinal inferior. Ele está localizado logo abaixo do estômago e ocupa a maior parte do espaço na cavidade abdominal. Todo o intestino delgado é enrolado como uma mangueira e a superfície interna está cheia de muitas cristas e dobras. Essas dobras são usadas para maximizar a digestão dos alimentos e a absorção de nutrientes. No momento em que o alimento deixa o intestino delgado, cerca de 90% de todos os nutrientes foram extraídos dos alimentos que entraram nele.
Fígado e vesícula biliar
O #fígado é um órgão acessório aproximadamente triangular do sistema digestivo localizado à direita do estômago, logo inferior ao diafragma e superior ao intestino delgado. O fígado pesa cerca de 3 quilos e é o segundo maior órgão do corpo.
O fígado tem muitas funções diferentes no corpo, mas a principal função do fígado na digestão é a produção de bile e sua secreção no intestino delgado. O Vesícula biliar é um pequeno órgão em forma de pera localizado logo após o fígado. A vesícula biliar é usada para armazenar e reciclar o excesso de bile do intestino delgado para que possa ser reutilizado para a digestão de refeições subsequentes.
Pâncreas
O pâncreas é uma grande glândula localizada logo inferior e posterior ao estômago. Tem cerca de 6 centímetros de comprimento e tem a forma de cobra curta e irregular com sua "cabeça" conectada ao duodeno e sua "cauda" apontando para a parede esquerda da cavidade abdominal. O pâncreas secreta enzimas digestivas no intestino delgado para completar a digestão química dos alimentos.
Intestino grosso
O intestino grosso é um tubo longo e espesso com cerca de 2,5 polegadas de diâmetro e cerca de 5 pés de comprimento. Está localizado logo inferior ao estômago e envolve a borda superior e lateral do intestino delgado. O intestino grosso absorve água e contém muitas bactérias simbióticas que ajudam na quebra de resíduos para extrair algumas pequenas quantidades de nutrientes. As fezes no intestino grosso saem do corpo através do canal anal.
Fisiologia do Sistema Digestivo
O sistema digestivo é responsável por tomar alimentos integrais e transformá-los em energia e nutrientes para permitir que o corpo funcione, cresça e se repare. Os seis processos primários do sistema digestivo incluem:
Ingestão de alimentos
Secreção de fluidos e enzimas digestivas
Mistura e movimento de alimentos e resíduos através do corpo
Digestão de alimentos em pedaços menores
Absorção de nutrientes
Excreção de resíduos
1 - Ingestão
A primeira função do sistema digestivo é a ingestão, ou a ingestão de alimentos. A boca é responsável por essa função, pois é o orifício através do qual todos os alimentos entram no corpo. A boca e o estômago também são responsáveis pelo armazenamento de alimentos, pois estão esperando para serem digeridos. Essa capacidade de armazenamento permite que o corpo coma apenas algumas vezes por dia e ingira mais alimentos do que pode processar de uma só vez.
2 - Secreção
No decorrer de um dia, o sistema digestivo secreta cerca de 7 litros de líquidos. Esses fluidos incluem saliva, muco, ácido clorídrico, enzimas e bile. A saliva umedece os alimentos secos e contém amilase salivar, uma enzima digestiva que inicia a digestão dos carboidratos. O muco serve como uma barreira protetora e lubrificante dentro do trato gastrointestinal. O ácido clorídrico ajuda a digerir os alimentos quimicamente e protege o corpo, matando as bactérias presentes em nossos alimentos. As enzimas são como pequenas máquinas bioquímicas que desmontam grandes macromoléculas como proteínas, carboidratos e lipídios em seus componentes menores. Finalmente, a bile é usada para emulsionar grandes massas de lipídios em minúsculos glóbulos para facilitar a digestão.
3 - Mistura e Movimento
O sistema digestivo usa 3 processos principais para mover e misturar alimentos:
Engolir. A deglutição é o processo de usar músculos lisos e esqueléticos na boca, língua e faringe para empurrar os alimentos para fora da boca, através da faringe e para o esôfago.
Peristaltismo. A peristalse é uma onda muscular que percorre o comprimento do trato gastrointestinal, movendo alimentos parcialmente digeridos a uma curta distância pelo trato. São necessárias muitas ondas de peristaltismo para que os alimentos viajem do esôfago, através do estômago e dos intestinos, e cheguem ao final do trato gastrointestinal.
Segmentação. A segmentação ocorre apenas no intestino delgado, pois segmentos curtos do intestino se contraem como as mãos apertando um tubo de pasta de dente. A segmentação ajuda a aumentar a absorção de nutrientes, misturando alimentos e aumentando seu contato com as paredes do intestino.
4 - Digestão
A digestão é o processo de transformar grandes pedaços de alimentos em seus produtos químicos componentes. A digestão mecânica é a quebra física de grandes pedaços de alimentos em pedaços menores. Este modo de digestão começa com a mastigação dos alimentos pelos dentes e é continuado através da mistura muscular de alimentos pelo estômago e intestinos. A bile produzida pelo fígado também é usada para quebrar mecanicamente as gorduras em glóbulos menores. Enquanto o alimento está sendo digerido mecanicamente, ele também está sendo digerido quimicamente, pois moléculas maiores e mais complexas estão sendo quebradas em moléculas menores que são mais fáceis de absorver. A digestão química começa na boca com amilase salivar na saliva, dividindo carboidratos complexos em carboidratos simples. As enzimas e o ácido no estômago continuam a digestão química, mas a maior parte da digestão química ocorre no intestino delgado graças à ação do pâncreas. O pâncreas secreta um coquetel digestivo incrivelmente forte conhecido como suco pancreático, que é capaz de digerir lipídios, carboidratos, proteínas e ácidos nucleicos. No momento em que a comida deixou o #duodeno, foi reduzido aos seus blocos de construção químicos – ácidos graxos, aminoácidos, monossacarídeos e nucleotídeos.
5 - Absorção
Uma vez que o alimento tenha sido reduzido aos seus blocos de construção, ele está pronto para o corpo absorver. A absorção começa no estômago com moléculas simples como água e álcool sendo absorvidas diretamente na corrente sanguínea. A maior parte da absorção ocorre nas paredes do intestino delgado, que são densamente dobradas para maximizar a área de superfície em contato com alimentos digeridos. Pequenos vasos sanguíneos e linfáticos na parede intestinal pegam as moléculas e as transportam para o resto do corpo. O intestino grosso também está envolvido na absorção de #Água e vitaminas B e K antes que as fezes deixem o corpo.
6 - Excreção
A função final do sistema digestivo é a excreção de resíduos em um processo conhecido como defecação. A defecação remove substâncias indigestas do corpo para que elas não se acumulem dentro do intestino. O momento da defecação é controlado voluntariamente pela parte consciente do cérebro, mas deve ser realizado regularmente para evitar um backup de materiais indigestos.
Distúrbios digestivos
Muitas doenças e condições de saúde - como úlceras, DRGE, DII e doença celíaca, apenas para citar algumas - levam à disfunção em nosso sistema digestivo. Saiba mais sobre eles visitando nossa seção sobre #doenças e condições digestivas.
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