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O pâncreas é um órgão glandular na parte superior do abdômen, mas na verdade serve como duas glândulas em uma: uma glândula exócrina digestiva e uma glândula endócrina produtora de hormônios. Funcionando como uma glândula exócrina, o pâncreas excreta enzimas para quebrar as proteínas, lipídios, carboidratos e ácidos nucleicos nos alimentos. Funcionando como uma glândula endócrina, o pâncreas secreta os hormônios insulina e glucagon para controlar os níveis de açúcar no sangue ao longo do dia. Ambas as diversas funções são vitais para a sobrevivência do corpo. |  |
Anatomia do Pâncreas
Anatomia Grosseira
O pâncreas é uma glândula estreita de 6 polegadas de comprimento que fica posterior e inferior ao estômago no lado esquerdo da cavidade abdominal. O pâncreas se estende lateralmente e superiormente através do abdômen da curva do duodeno ao baço. A cabeça do pâncreas, que se conecta ao duodeno, é a região mais larga e medial do órgão. Estendendo-se lateralmente em direção à esquerda, o pâncreas se estreita ligeiramente para formar o corpo do pâncreas. A cauda do pâncreas se estende do corpo como uma região estreita e cônica no lado esquerdo da cavidade abdominal, perto do #baço.
O tecido glandular que compõe o pâncreas dá-lhe uma estrutura solta e irregular. O tecido glandular envolve muitos pequenos ductos que drenam para o centro #ducto pancreático. O ducto pancreático transporta as enzimas digestivas produzidas pelas células endócrinas para o duodeno.
Anatomia Microscópica
O pâncreas é classificado como uma glândula heterócrina porque contém tecido glandular endócrino e exócrino. O tecido exócrino compõe cerca de 99% do pâncreas em peso, enquanto o tecido endócrino compõe o outro 1%. O tecido exócrino é organizado em muitas pequenas massas conhecidas como ácinos. Acini são pequenos aglomerados semelhantes a framboesas de células exócrinas que cercam pequenos ductos. As células exócrinas nos ácinos produzem enzimas digestivas que são secretadas a partir das células e entram nos ductos. Os ductos de muitos ácinos se conectam para formar ductos cada vez maiores até que os produtos de muitos ácinos corram para o grande ducto pancreático.
A porção endócrina do pâncreas é feita de pequenos feixes de células chamadas ilhotas de Langerhans. Muitos capilares atravessam cada ilhota para transportar hormônios para o resto do corpo. Existem 2 tipos principais de células endócrinas que compõem as ilhotas: células alfa e células beta. As células alfa produzem o hormônio glucagon, que aumenta os níveis de glicose no sangue. As células beta produzem o hormônio insulina, que reduz os níveis de glicose no sangue.
Fisiologia do Pâncreas
Digestão
A porção exócrina do pâncreas desempenha um papel importante na #digestão de alimentos. O estômago libera lentamente alimentos parcialmente digeridos no duodeno como um líquido espesso e ácido chamado quimo. Os ácinos do pâncreas secretam suco pancreático para completar a digestão do quimo no duodeno. O suco pancreático é uma mistura de água, sais, bicarbonato e muitas enzimas digestivas diferentes. Os íons bicarbonato presentes no suco pancreático neutralizam o ácido no quimo para proteger a parede intestinal e criar o ambiente adequado para o funcionamento das enzimas pancreáticas. Cada uma das enzimas pancreáticas é especializada na digestão de compostos específicos encontrados no quimo.
A amilase pancreática quebra grandes polissacarídeos, como amidos e glicogênio, em açúcares menores, como maltose, maltotriose e glicose. Maltase secretada pelo #intestinodelgado, em seguida, quebra a maltose no monossacarídeo glicose, que os intestinos podem absorver diretamente.
Tripsina, quimotripsina e carboxipeptidase são enzimas que digerem proteínas que quebram proteínas em suas subunidades de aminoácidos. Estes aminoácidos podem então ser absorvidos pelos intestinos.
A lipase pancreática é uma enzima de digestão de lipídios que quebra grandes moléculas de triglicerídeos em ácidos graxos e monoglicerídeos. A bile liberada pela #vesículabiliar emulsifica as gorduras para aumentar a área de superfície dos triglicerídeos com os quais a lipase pancreática pode reagir. Os ácidos graxos e monoglicerídeos produzidos pela lipase pancreática podem ser absorvidos pelos intestinos.
Ribonuclease e desoxirribonuclease são nucleases, ou enzimas que digerem ácidos nucleicos. A ribonuclease quebra moléculas de RNA na ribose do açúcar e nas bases nitrogenadas adenina, citosina, guanina e uracila. A desoxirribonuclease digere #moléculasdeDNA na desoxirribose de açúcar e nas bases nitrogenadas adenina, citosina, guanina e timina.
Homeostase da glicose no sangue
A porção endócrina do pâncreas controla a homeostase da glicose no #correntesangüínea. Os níveis de glicose no sangue devem ser mantidos dentro de certos limites para que haja um suprimento constante de glicose para alimentar as células do corpo, mas não tanto que a glicose possa danificar o #Rins e outros órgãos. O pâncreas produz 2 hormônios antagônicos para controlar o açúcar no sangue: glucagon e insulina.
As células alfa do pâncreas produzem glucagon. O glucagon aumenta os níveis de glicose no sangue, estimulando o #fígado a metabolizar o glicogênio em moléculas de glicose e a liberar glicose no sangue. O glucagon também estimula o tecido adiposo a metabolizar os triglicerídeos em glicose e a liberar glicose no sangue.
A insulina é produzida pelas células beta do pâncreas. Este hormônio reduz os níveis de glicose no sangue após uma refeição, estimulando a absorção de glicose pelo fígado, músculo e tecidos adiposos. A insulina desencadeia a formação de glicogênio nos músculos e fígado e triglicerídeos no tecido adiposo para armazenar a glicose absorvida.
Regulação da Função Pancreática
O pâncreas é controlado tanto pelo autonômico sistema nervoso (SNA) e o sistema endócrino. A ANS tem 2 divisões: a simpática e a parassimpática.
Os nervos da divisão simpática tornam-se ativos durante situações estressantes, emergências e exercícios. Os neurônios simpáticos estimulam as células alfa do pâncreas a liberar o hormônio glucagon na corrente sanguínea. O glucagon estimula o fígado a iniciar a quebra da molécula de armazenamento de energia, glicogênio, em moléculas menores de glicose. A glicose é então liberada na corrente sanguínea para os órgãos, especialmente o #coração e os #músculosesqueléticos, para usar como energia. Os nervos simpáticos também inibem a função das células beta e ácinos para reduzir ou prevenir a secreção de insulina e suco pancreático. A inibição dessas funções fornece mais energia para outras partes do corpo que são ativas em lidar com a situação estressante.
Os nervos da divisão parassimpática do SNA tornam-se ativos durante os momentos de repouso e durante a digestão de uma refeição. Os nervos parassimpáticos estimulam a liberação de insulina e suco pancreático pelo pâncreas. O suco pancreático ajuda na digestão dos alimentos, enquanto a insulina armazena a glicose liberada dos alimentos digeridos nas células do corpo.
O sistema endócrino usa 2 hormônios para regular a função digestiva do pâncreas: secretina e colecistoquinina (CCK).
As células no revestimento do #duodeno produzem secretina em resposta ao quimo ácido que emerge do estômago. A secretina estimula o pâncreas a produzir e secretar suco pancreático contendo uma alta concentração de íons bicarbonato. O bicarbonato reage e neutraliza o ácido clorídrico presente no quimo para retornar o quimo a um pH neutro de cerca de 7.
CCK é um hormônio produzido por células no revestimento do duodeno em resposta à presença de proteínas e gorduras no quimo. CCK viaja através da corrente sanguínea e se liga às células receptoras nos ácinos do pâncreas. CCK estimula essas células a produzir e secretar suco pancreático que tem uma alta concentração de enzimas digestivas. Os altos níveis de enzimas no suco pancreático ajudam a digerir grandes moléculas de proteínas e lipídios que são mais difíceis de quebrar.
Problemas de saúde pancreática
Se os dutos que levam do pâncreas estão bloqueados de alguma forma – como quando um #cálculobiliar bloqueia o #ampoladeVater - os fluidos pancreáticos podem acumular-se no pâncreas e podem então ser ativados para que eles digeram o próprio pâncreas. Esta condição é conhecida como aguda #pancreatite. Se o início é gradual e de longo prazo, chamamos de pancreatite crônica.
O câncer de pâncreas tem um dos prognósticos mais terríveis de qualquer um dos tipos de câncer, em parte porque tende a ser muito metastático (se espalha rapidamente) e porque muitas vezes não é diagnosticado em um estágio inicial.
A cirurgia pancreática pode ser bastante problemática por várias razões:
O tecido macio e esponjoso do pâncreas é muito rico em sangue, mas sua textura o torna extremamente difícil de suturar.
Os tumores são muitas vezes avançados no momento em que são detectados.
Devido às complexidades, os candidatos à cirurgia são frequentemente fortemente aconselhados a procurar seu tratamento em uma instalação que realiza um volume maior de tais procedimentos.
Hemocromatose hereditária e #diabetesmellitus envolvem o pâncreas também.
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