Coluna (Espinha)

Estendendo-se pela linha média do tronco desde a base do crânio até o cóccix, a coluna vertebral desempenha um papel extremamente importante em nossos corpos, pois suporta o peso da parte superior do corpo; fornece postura, permitindo movimento e flexibilidade; e protege a medula espinhal.

A coluna vertebral, também conhecida como coluna vertebral ou coluna vertebral, é uma coluna de 26 ossos em um corpo adulto - 24 vértebras separadas interespaçadas com cartilagem e, em seguida, adicionalmente, o sacro e o cóccix. Antes da adolescência, a coluna vertebral consiste em 33 ossos, porque os cinco ossos do sacro e os quatro do cóccix não se fundem até a adolescência.

As vértebras são nomeadas pela primeira letra de sua região (cervical, torácica ou lombar) e com um número para indicar sua posição ao longo do eixo superior-inferior. Por exemplo, a quinta vértebra lombar (que é a mais inferior, localizada abaixo da quarta vértebra lombar) é chamada de vértebra L5.

Cada vértebra tem várias partes importantes: o corpo, o forame vertebral, o processo espinhoso e o processo transversal.

• O corpo é a principal região de sustentação de peso de uma vértebra, compondo a maior parte da massa óssea.

• Estendendo-se do corpo, os processos transversais são finas colunas de osso que apontam para os lados esquerdo e direito do corpo.

• O processo espinhoso se estende das extremidades dos processos transversais na direção posterior.

• Entre o corpo, os processos transversais e o processo espinhoso está o forame vertebral, um espaço oco que contém a medula espinhal e as meninges.

Entre as vértebras da coluna vertebral estão finas regiões de cartilagem conhecidas como discos intervertebrais. Os discos intervertebrais são feitos de uma concha externa conhecida como anel fibroso e uma região macia e polpuda conhecida como núcleo pulposo no meio.

• O anel fibroso é feito de fibrocartilagem resistente que liga as vértebras, mas é flexível o suficiente para permitir nossos movimentos.

• O núcleo pulposo interno atua como um amortecedor para suportar o peso do corpo e evitar que as vértebras se choquem dolorosamente umas com as outras enquanto estão sob tensão.

As vértebras da coluna vertebral se alinham de modo que seus canais vertebrais formam um tubo ósseo oco para proteger a medula espinhal de danos externos e infecções. Entre as vértebras existem pequenos espaços conhecidos como canais intervertebrais que permitem que os nervos espinhais saiam da medula espinhal e se conectem às várias regiões do corpo.

Existem 5 regiões principais da coluna vertebral:

1. Cervical: As 7 vértebras do pescoço formam a região cervical da coluna vertebral. As vértebras cervicais são as vértebras mais finas e delicadas da coluna vertebral, mas oferecem grande flexibilidade ao pescoço. A primeira vértebra cervical, C1, suporta o crânio e é chamada de "atlas" em homenagem ao titã grego que segurava a Terra em seus ombros. O crânio gira no atlas quando se move para cima e para baixo. A segunda vértebra cervical, C2, também é conhecida como "eixo" porque permite que o crânio e o atlas girem para a esquerda e para a direita.

2. Torácico: As 12 vértebras na região torácica formam a região torácica da coluna vertebral. As vértebras torácicas são maiores e mais fortes do que as vértebras cervicais, mas são muito menos flexíveis. Os processos espinhosos das vértebras torácicas apontam inferiormente para ajudar a bloquear as vértebras juntas. Uma característica única das vértebras torácicas é que cada uma forma articulações com um par de costelas para formar a robusta caixa torácica que protege os órgãos do peito.

3. Lombar: As 5 vértebras na parte inferior das costas formam a região lombar da coluna vertebral. As vértebras lombares são ainda maiores e mais fortes que as vértebras torácicas, mas são mais flexíveis devido à falta de costelas na região lombar. Todo o peso da parte superior do corpo suporta as vértebras lombares, levando a muitos problemas nas costas nesta região, apesar do tamanho e da força das vértebras.

4. Sacral: A região sacral da coluna vertebral contém apenas o sacro, um único osso no esqueleto adulto que é formado pela fusão de 5 vértebras menores durante a adolescência. O sacro é um osso plano e triangular encontrado na parte inferior das costas e encravado entre os 2 ossos do quadril.

5. Coccígeo: A região coccígea da coluna vertebral contém apenas o cóccix, um único osso no esqueleto adulto que é formado pela fusão de 4 minúsculas vértebras durante a adolescência. O cóccix é muitas vezes referido como o cóccix humano, uma vez que esta região é homóloga aos ossos da cauda de animais que têm caudas. Nos seres humanos, o cóccix suporta o peso do nosso corpo quando se senta e fornece pontos de fixação para os músculos das regiões pélvica e glútea. Enquanto a maioria das pessoas tem um cóccix feito de 4 vértebras fundidas, o cóccix pode consistir em apenas 3 ou até 5 vértebras. O comprimento do cóccix não tem efeito sobre a função do corpo.

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