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A vértebra C1, conhecida como atlas, é a vértebra mais superior da coluna vertebral. Ele desempenha papéis vitais no suporte do crânio, medula espinhal e artérias vertebrais e fornece pontos de fixação para vários músculos do pescoço. |  |
Anatomia C1
O C1, ou primeira vértebra cervical, é comumente chamado de atlas devido à sua posição única na coluna vertebral. Na mitologia grega, Atlas era o titã que segurava a Terra em seus ombros, assim como o atlas segura o crânio em cima do pescoço. O atlas está localizado na parte superior do pescoço, logo inferior aos côndilos do osso occipital do crânio e superior à vértebra C2.
O atlas é o mais fino e delicado das vértebras cervicais, consistindo de um fino anel de osso com algumas pequenas projeções. Ao contrário da maioria das vértebras, não há corpo ou centro na extremidade anterior do atlas. Em vez disso, há uma fina faixa de osso conhecida como arco anterior e uma pequena massa em sua superfície anterior conhecida como tubérculo anterior. O arco anterior curva-se posterior e lateralmente a partir do tubérculo anterior e tem um processo suave de formação articular no seu lado posterior. A parte posterior do arco anterior encontra o processo odontoide da vértebra C2 (eixo) para formar a articulação atlantoaxial mediana.
Em ambos os lados do arco anterior estão as massas laterais, que são as regiões mais largas do atlas. Cada massa lateral tem uma depressão lisa, oval, semelhante a um copo, conhecida como faceta articular superior em sua superfície superior. As facetas articulares superiores formam a articulação atlanto-occipital com os côndilos do osso occipital do crânio, permitindo que a cabeça flexione e se estenda no pescoço. No lado inferior de cada massa lateral há uma projeção curta, plana e cilíndrica do osso conhecida como faceta articular inferior. As facetas articulares inferiores são extremamente lisas em suas superfícies inferiores e formam a articulação atlanto-axial lateral entre o atlas e o eixo.
Estendendo-se lateralmente a partir de cada massa lateral está um anel irregular de osso conhecido como processo transversal. Cada processo transversal envolve um minúsculo forame transversal, um orifício que fornece espaço para a artéria vertebral e a veia viajarem através do pescoço. O processo transversal protege os vasos sanguíneos no forame transverso e serve como um ponto de fixação para os músculos que movem o pescoço.
O arco posterior se estende posteriormente a partir das massas laterais e completa o anel do atlas ao redor do forame vertebral oco. Embora seja fino em todo o seu comprimento, o arco posterior se alarga ligeiramente em seu ponto mais posterior para formar o tubérculo posterior. O tubérculo posterior é semelhante em estrutura e função ao processo espinhoso muito maior encontrado na maioria das vértebras. Pequenas depressões em cada lado do arco posterior fornecem espaço para o nervo espinhal C1 sair do forame vertebral e permitir que a artéria vertebral passe para o forame vertebral antes de entrar no crânio no forame magno do osso occipital.
C1 Fisiologia
O atlas desempenha um papel vital no suporte e movimento da cabeça e pescoço. Vários músculos do pescoço giram o crânio na articulação atlanto-occipital para fazer a cabeça flexionar e se estender em um movimento de assento. Desses músculos, o músculo longo do colo se insere no tubérculo anterior do atlas e o músculo reto da cabeça posterior surge do tubérculo posterior. A flexão lateral, ou girar a cabeça de um lado para o outro, requer a rotação do crânio e do atlas na articulação atlanto-axial. Muitos músculos do pescoço trabalham juntos para girar a cabeça, mas vários desses músculos – incluindo o reto da cabeça lateral e o oblíquo da cabeça superior – surgem dos processos transversais do atlas. Além disso, vários músculos intertransversários conectam os processos transversais do atlas aos do eixo, permitindo a flexão lateral de todo o pescoço para puxar a cabeça lateralmente em direção a um dos ombros.
O atlas também desempenha um papel vital na proteção das delicadas estruturas do pescoço. A medula espinhal e os nervos espinhais que passam pelo forame vertebral do pescoço são protegidos de lesões físicas pelo anel ósseo do atlas. Em comparação com as outras vértebras da coluna vertebral, o forame vertebral é muito maior no atlas, proporcionando espaço significativo para o movimento do tecido nervoso mole durante a flexão e rotação da cabeça e pescoço. Os forames transversais também desempenham um importante papel protetor para as artérias e veias vertebrais que fornecem fluxo sanguíneo vital de e para o cérebro. O tecido ósseo dos processos transversais do atlas impede que esses vasos sanguíneos sejam comprimidos ou danificados em seu caminho através do pescoço.
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