Articulação do Cotovelo

A articulação do cotovelo é uma articulação articulada complexa formada entre a extremidade distal do úmero na parte superior do braço e as extremidades proximais da ulna e do rádio no antebraço. O cotovelo permite a flexão e extensão do antebraço em relação ao braço, bem como a rotação do antebraço e do punho.

A extremidade distal arredondada do úmero é dividida em dois processos articulares - a tróclea no lado medial e o capítulo no lado lateral. A tróclea em forma de polia forma uma articulação apertada com o entalhe troclear da ulna que a rodeia. No lado lateral, a extremidade côncava da cabeça do raio encontra o capitulo convexo arredondado para completar a articulação do cotovelo. A união frouxa do capítulo do úmero e da cabeça do raio permite que o raio gire, bem como flexione e se estenda. O giro do raio permite a supinação e pronação da mão no pulso.

Como todas as outras articulações sinoviais, uma fina camada de cartilagem articular lisa cobre as extremidades dos ossos que formam a articulação do cotovelo. A cápsula articular do cotovelo envolve a articulação para fornecer força e lubrificação ao cotovelo. O líquido sinovial liso produzido pela membrana sinovial da cápsula articular preenche o espaço oco entre os ossos e lubrifica a articulação para reduzir o atrito e o desgaste.

Uma extensa rede de ligamentos ao redor da cápsula articular ajuda a articulação do cotovelo a manter sua estabilidade e resistir a tensões mecânicas. Os ligamentos colaterais radial e ulnar conectam e mantêm a posição do rádio e da ulna em relação aos epicôndilos do úmero. O ligamento anular do cotovelo se estende da ulna ao redor da cabeça do rádio para manter os ossos do braço juntos. Esses ligamentos permitem o movimento e o alongamento do cotovelo enquanto resistem à luxação dos ossos.

Sendo uma articulação articular, os únicos movimentos permitidos pelo cotovelo são a flexão e extensão da articulação e a rotação do rádio. A amplitude de movimento do cotovelo é limitada pelo olécrano da ulna, de modo que o cotovelo só pode se estender a cerca de 180 graus. A flexão do cotovelo é limitada apenas pelos tecidos moles de compressão ao redor da articulação.

Como muitos músculos se originam ou se inserem perto do cotovelo, é um local comum para lesões. Uma lesão comum é a epicondilite lateral, também conhecida como cotovelo de tenista, que é uma inflamação que envolve o epicôndilo lateral do úmero. Seis músculos que controlam o movimento para trás (extensão) da mão e dos dedos se originam no epicôndilo lateral. Golpes extenuantes repetidos enquanto os músculos estão contraídos e contra a força – como a que ocorre com o golpe de backhand no tênis – causa tensão nos anexos musculares tendíneos e pode produzir dor ao redor do epicôndilo. O descanso para esses músculos geralmente trará recuperação.

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