Descomplicando

Blog da Ana Bely

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Olhos e Visão

Nossos órgãos sensoriais para a visão, os olhos estão na frente da cabeça, mas o sentido visual real é fornecido por áreas do cérebro na parte de trás e nos lados. Ver um objeto e reconhecê-lo pelo que é envolve o processamento de imagens por células da retina e do cérebro. Três desses tipos de células estão envolvidos nesse processamento; alguns respondem melhor a uma fenda claramente definida de luz (ou escuridão), outros geralmente reagem a qualquer local ou orientação da imagem e alguns a características específicas.

Antes que esses sinais cheguem ao cérebro, no entanto, eles devem ser capturados e traduzidos em sinais nervosos pelas várias células fotorreceptoras do olho. Existem dois tipos de células fotorreceptoras que, por causa de suas formas, são chamadas de bastonetes e cones. Os bastonetes são sensíveis o suficiente para responder a um único fóton, a unidade básica de luz, mas juntos eles criam apenas uma imagem grosseira e cinza, que é adequada para ver com pouca luz. Detalhes finos e cores vêm dos cones, mas eles precisam de muito mais luz e funcionam melhor em plena luz do dia. Dentro do olho humano, há dezoito vezes mais bastonetes do que cones – dispostos de forma a produzir a melhor combinação possível de visão noturna e diurna – e todos eles transmitindo dados para o nervo óptico a caminho do cérebro.

Para rastrear essas imagens visuais dentro do campo de visão, o olho deve ser capaz de movimentos rápidos e extensos. Para isso, cada olho é mantido no lugar por três pares de músculos tensos e elásticos que equilibram constantemente a atração dos outros. Os músculos de cada olho trabalham juntos para mover os olhos em uníssono. Devido à tensão constante nesses músculos, eles podem mover o olho muito rapidamente, muito mais rápido do que qualquer outro movimento do corpo. Os músculos oculares trabalham juntos para realizar nada menos que sete movimentos coordenados e permitem que o olho rastreie muitos tipos diferentes de objetos em movimento. Os três primeiros movimentos (tremor, deriva e movimento) são o resultado da tensão muscular constante e oposta.

O resultado é o que geralmente é tratado como nosso principal órgão dos sentidos. Naturalmente, uma vez que a nossa visão pode escolher detalhes na noite mais escura, mas ao mesmo tempo o olho humano pode detectar mais de 10.000.000 de cores diferentes!

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