Intestino Grosso

O intestino grosso envolve a borda da cavidade abdominal do corpo do lado direito do corpo, através do topo do abdômen e, finalmente, para baixo do lado esquerdo. Começando no lado direito do abdômen, o intestino grosso é conectado ao ílio do intestino delgado através do esfíncter ileocecal. A partir do esfíncter ileocecal, o intestino grosso forma um "T" lateral, estendendo-se superior e inferiormente. A região inferior do intestino grosso forma um segmento curto sem saída conhecido como ceco que termina no apêndice vermiforme. A região superior forma um tubo oco conhecido como cólon ascendente que sobe ao longo do lado direito do abdômen. Logo inferior ao diafragma, o cólon ascendente gira cerca de 90 graus em direção ao meio do corpo na flexura hepática e continua através do abdômen como o cólon transverso. No lado esquerdo do abdômen, o cólon transverso gira cerca de 90 graus na flexura esplênica e corre pelo lado esquerdo do abdômen como o cólon descendente. No final do cólon descendente, o intestino grosso se dobra ligeiramente medialmente na flexura sigmoide para formar o cólon sigmoide em forma de S antes de se endireitar no reto. O reto é o segmento final aumentado do intestino grosso que termina no ânus.

Como o resto do canal gastrointestinal, o intestino grosso é feito de quatro camadas de tecido:

O intestino grosso desempenha as funções vitais de converter alimentos em fezes, absorvendo vitaminas essenciais produzidas por bactérias intestinais e recuperando água das fezes. Uma pasta de alimentos digeridos, conhecida como quimo, entra no intestino grosso a partir do intestino delgado através do esfíncter ileocecal. O quimo passa pelo ceco, onde é misturado com bactérias benéficas que colonizaram o intestino grosso ao longo da vida de uma pessoa. O quimo é então lentamente movido de uma haustra para a próxima através das quatro regiões do cólon. A maior parte do movimento do quimo é alcançada por ondas lentas de peristaltismo durante um período de várias horas, mas o cólon também pode ser esvaziado rapidamente por ondas mais fortes de peristaltismo de massa após uma grande refeição.

Enquanto o quimo se move através do intestino grosso, as bactérias digerem substâncias no quimo que não são digeríveis pelo sistema digestivo humano. A fermentação bacteriana converte o quimo em fezes e libera Vitaminas incluindo vitaminas K, B1, B2, B6, B12 e biotina. A vitamina K é quase exclusivamente produzida pelas bactérias intestinais e é essencial na coagulação adequada do sangue. Gases como dióxido de carbono e metano também são produzidos como um subproduto da fermentação bacteriana e levam à flatulência, ou gás que passa pelo ânus.

A absorção de água pelo intestino grosso não só ajuda a condensar e solidificar as fezes, mas também permite que o corpo retenha água para ser usada em outros processos metabólicos. Íons e nutrientes liberados pelas bactérias intestinais e dissolvidos em água também são absorvidos no intestino grosso e usados pelo corpo para o metabolismo. A matéria fecal seca e condensada é finalmente armazenada no reto e no cólon sigmoide até que possa ser eliminada do corpo através do processo de defecação.

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